L’inflammation, ou réaction inflammatoire, est un processus naturel qui se met en place quand l'organisme subit une agression : chimique, toxique, microbienne, traumatique. Elle est indispensable à notre organisme, en permettant l’élimination des agresseurs et la réparation des lésions.1
Dans certaines conditions, cette inflammation peut se retourner contre notre organisme et rentrer dans une phase anormale pendant plusieurs semaines, plusieurs années voire toute la vie. On parle alors de maladie inflammatoire chronique.
Comment se déclenche le mécanisme de l’inflammation ?
L'inflammation est la réponse immédiate de l'organisme à une lésion de ses tissus, causée par une agression chimique, toxique, microbienne ou traumatique. Le processus inflammatoire se caractérise par des rougeurs, des gonflements, une augmentation de la température, et des douleurs.
La réaction inflammatoire est le plus souvent locale, avec une mobilisation de cellules, notamment les globules blancs. Localement, les globules blancs sécrètent des molécules qui provoquent une dilatation des vaisseaux ; cette dilatation permet l’afflux d’autres cellules qui viennent aider à lutter contre l’agression. Si l’inflammation n’est pas contrôlée, le système de défense devient de plus en plus actif et la réponse du système immunitaire se déclenche.1
L'inflammation est indispensable au bon fonctionnement de notre organisme. Sans elle, les plaies et les infections ne pourraient guérir.
L'inflammation peut être aigüe ou chronique.
L'inflammation aiguë est le mécanisme de défense de l'organisme face aux agressions extérieures. Elle se met en place très rapidement. Les principaux intervenants sont les cellules capables de détruire l’agresseur. Une fois l’agression contrôlée, le tissu est réparé et l’inflammation prend fin.
L’inflammation chronique intervient lorsque l’inflammation n’est pas contrôlée et persiste dans la durée. Dans ce cas, les mécanismes de défense font appel à des mécanismes immunitaires plus spécifiques. Elle doit parfois être contrôlée par des médicaments.2
Les maladies inflammatoires : qui est concerné ?
Des millions de personnes souffrent de maladies inflammatoires chroniques. Ces maladies peuvent se déclarer à tout âge et quelle que soit l’origine ethnique ou géographique.
Une maladie inflammatoire se définit par une inflammation persistante, chronique d'un ou de plusieurs organes. Les maladies inflammatoires peuvent toucher la plupart des organes et tissus du corps humain : système digestif, système nerveux, épiderme, articulations...
Les maladies inflammatoires chroniques sont multiples, souvent invalidantes et entraînent une prise en charge généralement lourde.
Le seul moyen de détecter une inflammation chronique est de poser son diagnostic, via une évaluation médicale comprenant un examen clinique et biologique (ex. analyses de sang).
Une source de souffrance
Les maladies inflammatoires chroniques peuvent être cutanées, articulaires et intestinales. Les personnes qui en sont atteintes éprouvent souvent de la souffrance et peuvent subir d’importantes gênes et restrictions dans leur vie quotidienne.
Le retentissement sur la vie sociale, familiale et professionnelle des patients et de leur entourage, est significatif, d’autant plus lorsque certaines de ces maladies coexistent. L’impact psychologique est également important et vient alourdir le fardeau des souffrances physiques récurrentes.
Les maladies inflammatoires chroniques peuvent aussi entraîner des complications telles que des crises cardiaques, des AVC (arrêts vasculaires cérébraux), des embolies pulmonaires, des phlébites, des fractures de la hanche, du diabète ou encore des maladies pulmonaires obstructives chroniques3.
Les dermatoses inflammatoires
Les maladies inflammatoires chroniques cutanées, ou dermatoses inflammatoires chroniques, sont multiples, mais parmi les plus fréquentes se trouvent le psoriasis et la dermatite atopique.
Le psoriasis
Le psoriasis est une maladie caractérisée par des plaques bien délimitées, rouges, en relief, et recouvertes de squames blanchâtres, ou d’une fine pellicule argentée qui se détache facilement.
On estime que 2 % de la population française est atteinte de psoriasis4. C’est une maladie pouvant survenir à tout âge, avec un pic d’apparition entre 20 et 40 ans4. Environ un tiers des cas se déclarent avant 20 ans, y compris chez des sujets très jeunes4.
Le psoriasis n’est pas une maladie exclusivement cutanée et certaines formes de la maladie sont très handicapantes. Environ 20 % des cas de psoriasis sont considérés comme modérés à sévères et entraînent un impact significatif sur la qualité de vie des patients.4 Certaines formes graves de psoriasis peuvent nécessiter une hospitalisation, c’est le cas du psoriasis érythrodermique, provoquant un érythème diffus.4
Le psoriasis peut aussi s’étendre aux articulations ; on parle alors de rhumatisme psoriasique. Le rhumatisme psoriasique affecte 30 % des patients atteints de formes modérées ou sévères. 5
L’évolution de la maladie est imprévisible et peut se faire d’emblée ou être tardive. Aujourd’hui, le psoriasis peut être contrôlé, et de longues périodes de rémission5 peuvent être obtenues.
La maladie de Verneuil
Parmi les autres dermatoses inflammatoires, la maladie de Verneuil concernerait environ 1 % de la population française6. Pour les personnes touchées, c’est un réel handicap : d’après une enquête Harris Interactive de mars 20157, la douleur est la principale gêne au quotidien, avec un niveau moyen de 7 sur une échelle allant de 0 à 10. La maladie s’accompagne aussi de conséquences importantes sur la mobilité, la vie quotidienne et la pratique des loisirs.
Malgré cela, les malades souffrent très souvent d’un retard de diagnostic : il leur faut en moyenne consulter six médecins et attendre six à huit ans avant que le bon diagnostic ne soit posé8.
La dermatite atopique
La dermatite atopique, aussi appelée eczéma atopique, est une autre maladie chronique inflammatoire de la peau. Elle se développe prioritairement chez le nourrisson et l’enfant, mais peut persister voire apparaître parfois chez l’adolescent et l’adulte. Elle est caractérisée par une sécheresse cutanée associée à des lésions de type eczéma (rougeurs et démangeaisons, vésicules, suintement et croûtes) qui évoluent par poussées. Environ un enfant sur 10 est atteint de dermatite atopique9.
Les maladies inflammatoires liées aux articulations
Les rhumatismes inflammatoires chroniques (RIC) sont un groupe de maladies auto-immunes et inflammatoires qui peuvent notamment toucher les articulations des mains, des poignets et des genoux.10
Ainsi la polyarthrite rhumatoïde, le plus fréquent des RIC, se manifeste par des poussées douloureuses et des gonflements des articulations. C’est un rhumatisme chronique qui dure dans le temps.11
Chez un patient atteint de RIC, la paroi de l'articulation s'enflamme et endommage le tissu articulaire. Le rhumatisme inflammatoire chronique peut également affecter d'autres tissus du corps et causer des problèmes dans des organes tels que les poumons, le cœur et les yeux10.
Ces maladies sont la conséquence de l’activation du système immunitaire qui dépasse son rôle de défense contre les agents extérieurs pour s’attaquer aux propres cellules de l’organisme et détruire les tissus sains12. Certaines sont caractérisées par l'existence dans le sang d'auto-anticorps13 (des anticorps qui s'attaquent anormalement aux propres cellules de l'organisme d'un individu et non à des agents pathogènes), on parle alors de maladie auto-immune. Ces anticorps sont de précieux outils diagnostiques de la maladie14.
Les principaux rhumatismes inflammatoires chroniques sont la polyarthrite rhumatoïde, les spondyloarthrites dont la spondylarthrite ankylosante, le rhumatisme psoriasique14.
La polyarthrite rhumatoïde, favoriser le diagnostic précoce15
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire sévère qui touche les articulations. Celles-ci se détruisent progressivement, pouvant entraîner d’importants handicaps. Les vingt dernières années ont connu un essor considérable des traitements, permettant dans la plupart des cas une amélioration notable des symptômes et parfois même, une rémission complète prolongée. Les recherches se poursuivent activement dans le but d’obtenir davantage de rémissions prolongées et, à terme, l’éradication de la maladie.
Il existe des gènes de prédisposition à la polyarthrite rhumatoïde, situés dans différentes régions du génome. Mais un ensemble de facteurs environnementaux sont également propices au développement de la polyarthrite rhumatoïde :
Source : Inserm, Polyarthrite rhumatoïde. En ligne https://www.inserm.fr/dossier/polyarthrite-rhumatoide/). Consulté le 20 septembre 2022.
Dans la polyarthrite rhumatoïde comme dans d’autres maladies, un traitement peut être plus efficace s’il est démarré à un stade précoce15. En cas de douleurs articulaires ou de gonflements, il est important de consulter un professionnel de santé.
Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI)
Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, également appelées MICI, regroupent la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique (RCH). Elles se caractérisent par une inflammation de la paroi d’une partie de l’intestin en raison d’une dérégulation du système immunitaire intestinal16.
Sources : CNAM – Fiche maladies inflammatoires chroniques intestinales – mise à jour 18/01/2023.
Les MICI sont le plus souvent diagnostiquées entre 20 et 30 ans16. Toutefois, elles peuvent se déclarer à tout âge et 15 % des cas concernent des enfants. Chez environ 15 % des patients, les crises sont sévères16 : leur intensité peut conduire à l’hospitalisation, l’arrêt de l’alimentation et un traitement par perfusion pendant quelques jours16.
Au cours des cinquante dernières années, la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique ont touché un nombre très important de personnes dans le monde occidental17. Dans ces régions, le risque cumulé d’avoir une MICI est estimé entre 0,5 % et 1 %
De manière générale, l’incidence augmente avec le niveau de développement socio-économique des pays16, les incidences les plus importantes sont constatées dans les pays industrialisés, notamment en Europe du Nord-Ouest et aux Etats-Unis.
S’il n’existe pas de traitement pour guérir les MICI, les médicaments actuels permettent la plupart du temps, un contrôle durable et une qualité de vie satisfaisante en dehors des poussées inflammatoires16.
La maladie de Crohn
La maladie de Crohn peut toucher n'importe quelle partie du tube digestif mais se localise le plus souvent à l'extrémité de l'intestin grêle (iléon) et au début du côlon. Elle peut toucher toute l’épaisseur de la paroi intestinale16. La maladie évolue par poussées18.
Sources : Inserm. Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin. En ligne : https://www.inserm.fr/dossier/maladies-inflammatoires-chroniques-intestin-mici/. Consulté le 1 juin 2022.Académie de médecine. Epidémiologie et facteurs de risques des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin. En ligne : https://www.academie-medecine.fr/epidemiologie-et-facteurs-de-risque-des-maladies-inflammatoires-chroniques-de-lintestin/. Consulté le 11 novembre 2022.
Les symptômes peuvent varier d’un patient à l'autre, avec néanmoins des symptômes communs tels que des diarrhées persistantes, des saignements rectaux, des besoins impérieux ainsi que des crampes et douleurs intestinales19.
La maladie de Crohn peut également avoir des répercussions sur la santé globale des patients et être la source de complications comme une perte d’appétit, une perte de poids, un état de fatigue chronique, des atteintes ano-périnéales (fissure, fistules, etc.) ou encore un retard de croissance et de développement chez l’enfant22.
La rectocolite hémorragique (RCH)
En cas de rectocolite hémorragique, l’inflammation touche toujours la partie basse du rectum et remonte plus ou moins dans le côlon16 ; l'anus et l'intestin grêle n’étant jamais atteints20. La maladie provoque la formation de petites plaies dans le colon qui provoquent des douleurs abdominales21. Comme pour la maladie de Crohn, la rectocolite hémorragique évolue en alternant poussées et phases de rémission.
Source : Haute autorité de santé. La rectocolite hémorragique évolutive. En ligne : https://www.has-sante.fr/upload/docs/application/pdf/2008-06/guide_medecin_rch_web.pdf. Consulté le 1 juin 2022.
Les symptômes de la rectocolite hémorragique comprennent notamment une diarrhée persistante, des douleurs abdominales et des selles sanglantes20, et peuvent s’accompagner de manifestations extra-intestinales (articulaires, cutanées, oculaires, etc.)20.
La disparité de l’accès aux soins23
En association avec l’association France Psoriasis, Amgen a soutenu une étude Opinion Way « Tour de France de la prise en charge du psoriasis et impact de la Covid 19 » auprès de 1 368 individus souffrant de psoriasis.
Pour la majorité des patients, le diagnostic a été posé moins de deux ans après l’apparition des premiers symptômes, et pour 3 patients sur 10 au moins trois ans après. Les patients du Sud-Ouest sont plus nombreux à avoir été diagnostiqués tardivement après les premiers symptômes de la maladie.
Le suivi est davantage assuré par un médecin de la même spécialité que celui ayant posé le diagnostic, même si plus d’un patient sur 10 déclare ne plus être suivi à l’heure actuelle, en particulier chez les moins de 35 ans. Davantage de suivis sont effectués par le dermatologue de ville en Ile-de-France et au Nord-Ouest par rapport au Sud-Est, et par le médecin généraliste au Sud-Ouest par rapport à l’Ile-de-France.
La période Covid semble avoir davantage impacté l’état d’esprit et la vie personnelle des patients, alors que près des deux tiers déclarent avoir eu peu ou aucun impact sur leur prise en charge ou leur traitement.
Étude Opinion Way France Psoriasis 2021. En ligne : https://francepsoriasis.org/wp-content/uploads/2021/10/DP_WEB_PSO_210709-2.pdf. Consulté le 1 juin 2022
A lire aussi
Depuis vingt ans, nous nous engageons au quotidien pour lutter contre les maladies inflammatoires chroniques et mieux accompagner professionnels de santé et patients
Sources
1- SFR. La rhumatologie pour tous. En ligne : https://public.larhumatologie.fr/linflammation. Consulté le 12 décembre 2022.
2- Santé sur le net.Inflammation. En ligne : https://www.sante-sur-le-net.com/maladies/maladies-auto-immunes/inflammation/. Consulté le 12 décembre 2022.
3- Les maladies inflammatoires, classifications et physiopathologies, Jean-François Nicolas, Frédéric Berard, Université Lyon1, Inserm U111-CIRI, CHU Lyon Sud. En ligne :https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&ved=2ahUKEwjQn7zn3bL6AhUdgv0HHTm6BxkQFnoECBIQAQ&url=https%3A%2F%2Fsecure.key4events.com%2Fkey4register%2Fschedule.aspx%3Fe%3D236%26dl%3Dfiles%252Fpresentations%252F7317%252FM5-NicolasJean-Francois.pdf&usg=AOvVaw1d7JnGEJvJlB65W_j4iivC Consulté le 31 mai 2022
4- Inserm, Psoriasis, vers un traitement curateur. En ligne : https://www.inserm.fr/dossier/psoriasis/. Consulté le 31 mai 2022.
5- Association France psoriasis. Qu’est-ce que le psoriasis ? En ligne : https://francepsoriasis.org/la-maladie/comprendre/psoriasis/quest-ce-que-le-psoriasis/. Consulté le 31 mai 2022.
6- ResoVerneuil. La maladie de Verneuil en chiffres. En ligne : https://resoverneuil.com/la-maladie-de-verneuil-en-chiffres/. Consulté le 31 mai 2022.
7-Étude Harris Interactive pour AbbVie – mars 2015. Enquête auto administrée à travers un recrutement multimodal de patients (questionnaire online et papier) réalisée du 20 novembre 2014 au 15 février 2015 auprès de 244 répondants (les répondants stade léger n’ont pas été pris en compte dans les résultats).
8- FRM Fondation pour la Recherche Médicale. Maladie de Verneuil. En ligne : https://www.frm.org/nos-publications/actualites/maladie-de-verneuil). Consulté le 31 mai 2022.
9 - Inserm, Dermatite atopique (eczéma atopique), Une maladie chronique inflammatoire de la peau fréquente. En ligne : https://www.inserm.fr/dossier/dermatite-atopique-eczema-atopique/. Consulté le 31 mai 2022.
10 - Centers for Disease Control and Prevention. What is RA ? https://www.cdc.gov/arthritis/basics/rheumatoid-arthritis.html. consulté le 31 mai 2022
11- SFR. Qu’est-ce qu’une polyarthrite rhumatoïde. En ligne : https://public.larhumatologie.fr/grandes-maladies/polyarthrite-rhumatoide/quest-ce-quune-polyarthrite-rhumatoide-pr. Consulté le 12 décembre 2022.
12 - Mount Sinai. Autoimmune disorders. En ligne : https://www.mountsinai.org/health-library/diseases-conditions/autoimmune-disorders. Consulté le 31 mai 2022.
13 - La rhumatologie pour tous. Les autoanticorps. En ligne : https://public.larhumatologie.fr/les-auto-anticorps. Consulté le 29 juillet 2022.
14 - CHU Rouen Normandie. Les rhumatismes inflammatoires chroniques. En ligne :https://www.chu-rouen.fr/rhumatismes-inflammatoires-chroniques/. Consulté le 31 mai 2022.
15 - Inserm, Polyarthrite rhumatoïde. En ligne : https://www.inserm.fr/dossier/polyarthrite-rhumatoide/. Consulté le 31 mai 2022
16- Inserm. Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin. En ligne :https://www.inserm.fr/dossier/maladies-inflammatoires-chroniques-intestin-mici/. Consulté le 1 juin 2022.
17- Académie de médecine. Epidémiologie et facteurs de risques des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin. En ligne : https://www.academie-medecine.fr/epidemiologie-et-facteurs-de-risque-des-maladies-inflammatoires-chroniques-de-lintestin/. Consulté le 1 juin 2022.
18- Haute autorité de santé. Maladie de Crohn. En ligne : https://www.has-sante.fr/upload/docs/application/pdf/2008-06/guide_medecin_crohn_web.pdf. Consulté le 1 juin 2022.
19- Crohn’s and Colitis Foundation. Signs and symptoms of Crohn’s disease. En ligne :https://www.crohnscolitisfoundation.org/what-is-crohns-disease/symptoms. Consulté le 1 juin 2022.
20- L’Assurance maladie. Comprendre la rectocolite hémorragique. En ligne : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/rectocolite-hemorragique/definition-facteurs-favorisants. Consulté le 1 juin 2022.
21- Crohn’s and Colitis Foundation. Overview of ulcerative colitis. En ligne : https://www.crohnscolitisfoundation.org/what-is-ulcerative-colitis/overview. Consulté le 1 juin 2022
22- Assurance Maladie. Symptômes, diagnostic et évolution de la Maladie de Crohn. En ligne : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/maladie-crohn/symptomes-diagnostic-evolution Consulté le 1 juin 2022.
23- Étude Opinion Way France Psoriasis 2021. En ligne :https://francepsoriasis.org/wp-content/uploads/2021/10/DP_WEB_PSO_210709-2.pdf. Consulté le 1 juin 2022